Zek Ledej je novo pojačanje Partizana, ali ko je on? Odakle mu specifična mehanika šuta, gde je zaradio ožiljak, koja košarkaška zvezda mu je prijatelj, a ko idol?
Partizan je u utorak predstavio dva pojačanja. Prvo je potvrđen dolazak reprezentativca Srbije i doskorašnjeg igrača Estudijantesa Alekse Avramovića, a onda je došao i Zek Ledej.
Amerikanac koji pokriva pozicje krilnog centra i centra ima 27 godina i visok je 202 centimetra. Prošle sezone je igrao sjajno za Olimpiju iz Milana, gde je u Evroligi prosečno beležio 10 poena i 4,5 skokova, a njegov koš za pobedu protiv Bajerna se pamti!
Dolazi iz tima u kome je već sarađivao sa Kevinom Panterom, a pod košem je bio ubitačan tandem sa veteranom Kajlom Hajnsom, od koga je, po svom priznanju, mnogo naučio.
Ali ko je Zek Ledej?
NA KOLEDŽU NIJE IŠLO, U EVROPU STIGAO KAO KRILO!
Zek Ledej je posle srednje škole doneo pogrešnu odluku i upisao se na Univerzitet Južna Florida gde gotovo da nije igrao. Košarkom je počeo da se bavi tek krajem osnovne škole i nakon samo nekoliko godina bio je stavljen na kraj klupe. Neke bi to nateralo da odustanu, ali ne i njega.
"Radio sam neumorno. Išao sam u 3 ujutru u teretanu da radim. Nisam znao kakvi će biti rezultati, ali me je Bog blagoslovio sa sledećim izborom", izjavio je Ledej jednom prilikom.
Toliki rad mu se na kraju isplatio. Prebacio se na Virdžiniju, ali je i tamo morao da odsedi prvu sezonu, zbog NCAA pravila. Kada se vratio, bio je potpuno novi igrač. U prvoj sezoni NCAA u kojoj je zapravo igrao 16,4 poena, 7,3 skoka i 1,2 skoka.
Svojom sjajnom igrom uspeo je da predvodi tim Virdžinije do prvog finalnog turnira NCAA lige u deset godina. Ipak posle pet godina koledža nije bio ni blizu da bude izabran na prilično slabom NBA draftu 2017. godine i opet je morao sve težim putem.
I u evropsku košarku je stigao na drugačiji način – preko Izraela koji geografski nije u Evropi i na poziciji na kojoj ga danas niko ne bi očekivao. Tadašnji trener Hapoel Gilboa Galila Ariel Bet Halahmi, inače poznat po radu sa mladim igračima pozvao ga je u tim i stavio ga da igra kao krilo, na poziciju tri.
Iako do tada nije igrao na toj poziciji, on je već u decembru u meču sa Hapoelom iz Jerusalima uspeo da postigne 22 poena i da ima 20 skokova, a do kraja sezone je otišao na Ol-Star izraelske lige i na takmičenje u zakucavanjima.
Mi ga iz prethodne tri evroligaške sezone u dresu Žalgirisa, Olimpijakosa i Olimpije iz Milana pamtimo u drugačijim ulogama, ali nikako na trojci. U Žalgirisu je isključivo igrao kao rezevni centar Džoku Lendejlu, dok je prošle sezone bio startna četvorka u Milanu.
"Samo pokušavam da se uklopim na poziciju na koju me trener stavi. Uz prava pomeranja mogu da se uklopim na bilo koje mesto, ali ja sam krilni centar koji može da igra i centra", objasnio je Lidej.
ŠUTIRA IZ MESTA I NE ZNA ZA EVROLIGU!
Ledej je sjajan atleta, neverovatno je skočan i brz i zbog toga fenomenalan u tranziciji. Odlična je meta za ali-up pasove plejmejkera i sjajno zakucava, a kada god ostane sam na poludistanci šutnuće. Verovatno najubojitije napadačko oružje mu je horog, ali ono što mnoge zbunjuje je njegov šut za tri poena!
Tokom karijere ga je popravio, pa je tako prošle sezone u italijanskoj ligi šutirao 51 odsto za tri, a u Evroligi 46 odsto. Uzorak nije veliki, po dve šutnute trojke po meču, ali u evropskoj košarci ni to nije malo.
Ledej uspeva da bude jako precizan iza linije 6,75 iako mu je izbačaj prilično jedinstven. On šutira skoro sa zemlje, nikada ne skače prilikom pokušaja za tri, samo izbaci desnu nogu malo unapred. I uvek rukama isprati šut.
A razlog za tako karakterističan izbačaj su američki fudbal i to što je kasno počeo da igra košarku.
"Igrao sam američki fudbal celog života i nikada nisam uspeo da radim na osnovama poput idealne forme šuta. Do kraja osnovne škole sam igrao američki fudbal, a kada sam konačno počeo sa košarkom sve se svodilo na osećaj. Trener sa kojim sam radio kao mlađi mi je uvek govorio da se koncentrišem na osećaj, a da će sve ostalo doći", objasnio je Ledej.
I sudeći po njegovim procentima šuta u 27. godini trener je bjo u pravu. Samo je u Olimpijakosu Lidej šutirao za tri ispod 40 odsto.
Sada će posle tri godine uzastopnog igranja Evrolige zaigrati u Evrokupu, a o evropskoj košarci nije mnogo znao ni kada je završio prvu sezonu u Izraelu.
"Kao dete nisam znao šta je Evropa! Odrastao sam u Teksasu i nisam imao pojma šta je Evroliga. Nisam znao za Evroligu ni posle moje prve sezone u Izraelu", iskreno je rekao u intervjuu za "Jurohups".
OŽILJAK, IDOL I SLAVNA PRIJATELJICA
Dok tela mnogih američkih košarkaša krase gomile tetovaža, ono što se može primetiti na Lideju je veliki ožiljak iza desnog ramena. A dobio ga je u "nezgodnoj situciji".
"Došao sam u nezgodnu situaciju u parku jednog dana i to se dogodilo. Gurnuli su me na ogradu, a znate kakve su te ograde, uglavnom su razbijene. Deo ograde mi se zabio u leđa i urezao se duboko. Ali i to je deo košarke, deo putovanja", ispričao je Zek.
U "nezgodnoj situaciji" je zaradio ožiljak, a očigledno voli i nezgodne igrače! Omiljeni NBA igrač mu je košarkaš koga mnogi ne vole – Drejmond Grin!
"Hoću da budem kao Drejmond jer je on pobednik. Hoću da radim ono što on radi i da utičem na tim poput njega. Samo hoću da učinim sve za pobedu, a to je ono što on uspeva. Veoma je svestran igrač koji igra na tri pozicije, a čuva svih pet. To pokušavam i ja", objasnio je Ledej.
NBA zvezda mu je idol, a jedan od najboljih prijatelja mu je jedna od najvećih WNBA zvezda. Brijana Stjuart je bila prvi pik na draftu 2016. godine, od tada je dva puta osvajala WNBA, dva puta bila MVP finala i jednom MVP regularnog dela lige.
"Mi smo kao brat i sestra. Prijatelji smo, pričamo o košarci. Ona je ikona ženskog sportai veoma je uspešna, želim joj sve najbolje", ispričao je Ledej.
Ovo je samo uvod u njegovu biografiju, a sledeće poglavlje ispisaće u Srbiji. Kakvo će ono biti videćemo, ali jedno je sigurno – i sam njegov dolazak digao je navijače Partizana na noge.