Žalgiris je odigrao razočaravajuću sezonu Evroligi i sa samo osam pobeda podelio je poslednju poziciju, ali to nije sprečilo Litvance da javno iznesu stav o Fajnal-foru u Beogradu. Iako su od njega bili udaljeni čitavih sedam pobeda, sa Baltika su stigle informacije da se njima ne sviđa što će se najbolji evropski timovi u Srbiji boriti za titulu.
Izjava tim menadžera Pauliusa Motiejunasa na predstavljanju novog trenera Žalgirisa samo je nastavak "rata" koji su nedavno otvorili na meču protiv Crvene zvezde, a zbog čega ih je Evroliga kaznila.
"Čudna mi je odluka Evrolige da Fajnal for organizuje u srpskoj prestonici, Beogradu. Znamo zašto su odlučujuće bitke premeštene tamo. S litvanske tačke gledišta, mogu da kažem da ovo nije pravo mesto i u pogrešno je vreme", rekao je on na promociji novog trenera, naslednika Jurija Zdovca.
Na pomenutom meču Žalgirisa i Zvezde u hali su isticane NATO zastave, izbacivani navijači crveno-belih i skandirano protiv Srbije, a pre samog susreta od igrača Zvezde zatraženo je da drže baner sa ukrajinskom zastavom dok traje himna Evrolige. Kako je srpski tim to odbio, a Nebojša Čović objasnio i zašto, počeli su problemi litvanskih navijača sa srpskim klubom.
Na izjavu Motiejunasa ošto je reagovao Goran Šašić, predsednik Organizacionog odbora Fajnal-fora Evrolige u Beogradu. Njegovo saopštenje prenosimo u celosti, prevedeno sa engleskog:
"Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, koju smo mi Srbi, za razliku od vas, videli i nadam se da je nikada nećete videti, želeo bih da vam dam neke odgovore. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, doneo sam master program Evrolige na Univerzitet Vitautas Veliki. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, uvek sam postavljao pitanje dok sam radio u košarkaškoj Evroligi, kada će se Fajnal for održati u vašoj Žalgirio areni. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, uvek sam govorio da je Žalgiris jedan od najbolje organizovanih klubova Evrolige. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, vidim da ste gubitničku sezonu pretvorili u političku kampanju. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, uvek sam bio protiv mešanja politike sa sportom, pošto politika deli, a sport spaja.
Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, ne sećam se da ste pokazali takvu solidarnost kada je moju zemlju bombardovao NATO 1999. godine, niti kada je NATO izvršio invaziju na Libiju, Irak, Avganistan i još nekoliko desetina zemalja. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, znamo šta znače sankcije, hiperinflacija, milioni izbeglica i ratna razaranja. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, ne razumem vaše licemerje da ste se na utakmici protiv srpskog kluba ponašali kao da želite da pošaljete antiratnu poruku, a onda vaši navijači zastava NATO pakta provociraju srpski klub.
Mogu li da vas pitam koju poruku želite da predstavljate, poruku mira ili rata?", upitani su Litvanci.
Ovako su navijači Zvezde odgovorili na NATO zastave na sledećoj utakmici Evrolige:
U drugom delu otvorenog pisma, Šašić je podsetio na prethodni turnri održan u Beogradu.
"Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, video sam da ste vi i vaše obezbeđenje izbacili srpske navijače ne samo iz vaše arene već i iz vaše lepe zemlje. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, sećam se da su vaši navijači Žalgirisa iz Kaunasa uvek bili tretirani sa poštovanjem kad god su dolazili da gledaju vaše utakmice u Beogradu. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, nedavno smo održali dvoransko Svetsko prvenstvo u atletici u Štark areni u Beogradu i naši navijači su navijali za sve sportiste bez obzira na nacionalnu pripadnost. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, sećam se koliko su vaši navijači uživali na Fajnal-foru Evrolige 2018. u Beogradu. Ako se ne sećate, mogao bih da vam pošaljem nekoliko tona video snimaka koji dokazuju da sam u pravu.
Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, ne slažem se da Beograd nije pravo mesto za fajnal-for Evrolige i verujem upravo suprotno - da će svi navijači, a posebno oni iz Litvanije, ovog puta još više uživati. Svi navijači su čekali trenutak nakon što su dva finalna turnira Evrolige suspendovana/održana bez navijača da bi konačno ponovo uživali u "DEVOTION". Trebalo bi da se zapitate da li osećate "DEVOTION" (slogan Evrolige, feeling devotion) ili osećate rat?
Na kraju, želeo bih da kažem da svi ljudi koji nisu videli rat to traže i svi ljudi koji su videli rat ne žele da ga ikada više vide. Kao Srbin, gledajući širu sliku rata, mogu vam reći da mi Srbi ne želimo da vidimo rat nigde na ovoj planeti. Ljubav, mir i sreća su ono za šta živimo. Sa ljubavlju iz Beograda", glasi poruka koja je odresirana na Motiejunasa.
Ovako je izgledao meč u Kaunasu: