Denver Nagetsi pobedili su Los Anđeles Lejkerse na početku finalne serije Zapadne konferencije, a posle meča mnogi su primetili da je tim iz El-Eja uspeo da bar obuzda Nikolu Jokića, iako je ostvario tripl-dabl. Trener Darvin Hem uradio je to poslavši krilnog košarkaša Lejkersa Ruja Hačimuru (visok 203 centimtra) da čuva srpskog asa. Uz takvu igru njegov tim je uspeo da "zakuva" završnicu, ali je onda "Joker" ipak odbio nalet. Nakon svega, mnogi već pretpostavljaju ko će čuvati Nikolu i u sledećem meču.
"Prevelika stvar se pravi od toga što je Rui Hačimura čuvao Nikolu Jokića, kao da to nismo videli ranije", rekao je trener Denvera Majkl Maloun uoči treninga u sredu. Umesto toga, on je dao drugu temu medijima: "U prvoj utakmici u poslednjoj četvrtini na terenu nije bio igrač koji je igrao zaista dobro za njih. A to je Dianđelo Rasel. To je za mene zanimljiva priča. Da li će on nastaviti da igra, ili ga neće koristiti?", dodao je Meloun.
A posle toga se vratio na Hačimuru i njegovu defanzivu na Jokiću. "Mislim da to neće biti problem za nas u sledećoj utakmici. Znamo kako da se suprotstavimo tome", rekao je Meloun.
Rui Hačimura (25 godina) stigao je u Lejkerse ove zime, u sjajnom "prelaznom roku" tima iz Los Anđelesa. Čelnici najpopularnijeg NBA tima odrekli su se Rasela Vestbruka, a dolaskom niza igrača (Hačimura, Rasel, Malik Bizli, Džared Vanderbilt...) ojačali tim i učinili ga konkurentnim za titulu, što pokazuje i aktuelni plej-of. Lejkersi su do serije protiv Denvera u finalu Zapada elimisani Memfis, pa Golden Stejt i to nakon što su ušli u plej-of kroz plej-in turnir, u kojem su pobedili Minesotu 108:102. Tim trijumfom, Lejkersi su ušli u doigravanje sa sedme pozicije, dok je Denver bio najboljeplasirani tim Zapada.