Žarko Paspalj je jedan od igrača koji su devedesetih u reprezentaciji Jugoslavije dominirali, a da nije bilo raspada države i ratova devedesetih ko zna sa koliko bi se medalja okitio. Ovako je ostao "samo" na dva srebra sa Olimpijskih igara, zlato sa Svetskog prvenstva i tri zlata i bronzi sa Eurobasketa. Sada je u intervjuu za hrvatski "tportal" otkrio da nije siguran da bi ta njegova generacija da nije rastavljena pobedila Sjedinjene Američke Države 1992. godine u Barseloni.
Ipak ono o čemu se malo priča je to da je Beograd trebalo da dobije organizaciju Svetskog prvenstva 1994. godine i da je nakon toga zapravo selekcija Jugoslavije trebala da bude u punoj snazi tek 1996. godine na Olimpijskim igrama u Atlanti. A taj tim je možda i mogao da se dobije!
"Možda ne te 1992. godine, ali ljudi moraju znati da smo mi na osnovi svetskog zlata 1990. dobili domaćinstvo SP-a 1994. U Beogradu je samo zbog tog turnira sagrađena Arena. To prvenstvo 1994. trebalo je da bude najava za Igre u Atlanti 1996. i ta priča zvuči mi puno objektivnija nego ona da bismo mogli da uradimo nešto 1992. U Atlanti sam imao 30 godina, Kukoč, Rađa i Divac 28, 29... Bili smo u punoj snazi, svako od nas već je imao puno iskustva, a o talentu i znanju da ne pričam. Tada je trebalo da pružimo svoj maksimum i upravo zbog toga neizmerno mi je krivo što nismo dobili priliku da vidimo što bi se dogodilo", rekao je Paspalja.
Krajem osamdesetih bio je saigrač Dražena Petrovića u nacionalnom timu, a naravno da se seća gde je bio kada je čuveni hrvatski košarkaš poginuo. Dražen je preminuo nakon saobraćajne nesreće u Nemačkoj, a neke stvari oko tog slučaja i dan-danas deluju neverovatno. Da mu je selektor bio Duda Ivković on bi i dalje bio živ, tvrdi Paspalj.
"U Grčkoj, u Pireju. Upravo sam išao na trening. Kada sam čuo prve vesti, nisam ih najbolje ni razumeo, nisam shvatao šta čujem ili verovatno nisam želeo da je to istina. Ali kada sam došao u klupski salon, sve mi je bilo jasno. Nisam mogao da verujem da se to događa. Kasnije sam saznao detalje. Dražen je u tom trenutku bio deo reprezentacije, imao je obaveze u reprezentaciji i kao deo tima morao je do kraja da ostane s ekipom. Neshvatljivo mi je da je otišao sam. Znam samo da ga Duda nikad ne bi pustio samog. Tu nema nikakve dileme. Sve ostalo je uticaj sudbine i to je teško objasniti. Nažalost, prerano nas je napustio. Ne znam šta bih više mogao da kažem. Prerano i baš glupo", rekao je Pasplaj.
(MONDO, Tportal, N.L.)
BONUS VIDEO: