Na današnji dan pre 13 godina odigran je jedan od najboljih, ako ne i najbolji teniski meč u istoriji. Novak Đoković pobedio je Rafaela Nadala u finalu Australijan opena posle skoro celih šest sati (5 sati i 53 minuta) što je najduže grend slem finale svih vremena, ujedno i najspektakularnije i najneizvesnije, uz ono Noletovo protiv Federera na Vimbldonu.
Gledali smo nestvaran nivo tenisa, prvo je Nadal poveo 1:0, pa je Đoković preokrenuo na 2:1, a onda da je Španac u taj-brejku izborio i peti set. Već tada njih dvojica su jedva stajala na nogama, a šta tek reći posle finalnog seta u kome je Đoković bio bolji i dobio je 7:5. Videli smo najveću "erupciju emocija" kod Đokovića u tom trenutku, pao je odmah na beton i slavio je kao nikada do tada, a onda je posle pozdrava sa Nadalom pocepao svoju majicu i udarao se po grudima.
Apsolutno je to i zaslužio, bila je to njegova peta grend slem titula u karijeri, i sam kaže jedna od najdražih, posebno jer zna koliko je litara znoja ostavio na terenu u Melburnu. A kada se meč završio u 1.37 ujutru, njih dvojica nisu više mogla da izdrže, grčevi su ih "uništavali" i zato su čak morali da traže od organizatora da im donese stolice.
Nikada pre, a verovatno i nikada više, nećemo videti da finalisti grend slema ne stoje dok organizatori drže govore, nego tek na stolicama pokušavaju da se dovedu u "optimalno stanje", da kažu koju pametnu.
Već tog trenutka Novak Đoković znao je da je Rafael Nadal njegov najveći rival, ali možda niko nije ni mogao da pretpostavi da kada se jedan od njih dvojice povuče - da če statistika reći da su odigrali čak 60 mečeva. Više ih je dobio Đoković (31), ali bi ovaj iz Melburna morao da se računa makar kao dva.
"Vimbldon je u vrhu uz ovaj trofej, jer sam uvek sanjao da ću ga osvojiti. Ali ovaj je na samom vrhu. Sama činjenica da smo igrali skoro šest sati je neverovatna. To je najduže finale u istoriji grend slemova... Kad čujem tako nešto, odmah mi kreću suze", bio je Đoković emotivan posle finala kakvo se nikada neće ponoviti i koje ulazi sigurno u konkurenciju i za najbolji sportski događaj svih vremena.
Đoković: Nadal je moj najveći rival
Mnogo puta je Novak Đoković rekao da je za njega Rafael Nadal njegov najveći rival koga je imao. Nije se tu ustručavao, a mogao je i da ne odgovori na to pitanje, da bude diplomata da spomene i Federera i Mareja, ali nije tako osećao. Tako je na Rolan Garosu prošle godine rešio sve dileme.
"Imali smo neke sjajne mečeve. Nekoliko mečeva koje pamtim sa Rolan Garosa bili su meč u polufinalu 2013. ili 2012. godine kada je dobio u taj-brejku petog seta. Ja sam odigrao najbolji meč u četvrtfinalu 2015. godine. Poslednjih par mečeva takođe je bilo dobro. Više puta sam rekao, on je moj najveći rival. Mečevi protiv njega na šljaci su me frustrirali mnogo tokom karijere, ali su me učinili boljim igračem. Shvatio sam šta treba da uradim da bih ga pobedio", rekao je Nole.
"Ne mogu nikoga drugog da izaberem za najvećeg rivala dokle god Nadal igra. Dok god smo na terenu, bez obzira na renking, na dešavanja na turu. Samo zbog istorije, našeg rivalstva i svega", pričao je još srpski teniser koji je takođe naglašavao da je rivalstvo sa Nadalom uticalo i da sam "gura" više i bolje u karijeri.
Nadal: Đoković nije moj najveći rival
Da li zbog tog poraza u finalu Australijan opena, negativnog skora ili prosto jer su mediji uvek više "forsirali" njegovo rivalstvo sa Federerom, za Nadala - Đoković nije njegov najveći "izazivač". Ipak je po završetku karijere prednost dao Švajcarcu, sa kojim je imao velike bitke na grend slemovima.
"Igrao sam sa Đokovićem više nego sa bilo kim drugim, ali za mene je najveći rival Federer. Kada sam stigao Federer je već bio tu i on je bio prvi. U naponu moje karijere tu su bili Rodžer i Novak. Ali u tim ranijm godinama koje su bile ključne to je uvek bio Rodžer.Mislim i ne znam tačno zašto, da su moja rivalstva sa obojicom bila mnogo intenzivnija nego ono koje su oni imali između sebe. Nisam siguran zašto, ali mi deluje da ceo svet to vidi tako. Možda je sa Rodžerom stvar u tome što su naši stilovi toliko različiti. A sa Novakom, to je bio neverovatan izazov. On je teniser koji je uspeo da zadrži neverovatan nivo i da se poboljšava svake godine. Brojevi govore da je najbolji što znači da je njegov tenis najbolji. On se najmanje mučio sa povredama što mu je omogućilo da zarži fizički, mentalni i teniski nivo na najvišem nivou duže od bilo koga drugog. Zato je najbolji, zaslužio je to", rekao je Nadal i prognozirao do kada će Nole igrati.
"U jednom momentu mislim da će Novak izgubiti motivaciju i da će se povući. To se svima dešava. Novak je dovoljno dobar da ako ostane zdrav može da se takmiči na najvišem nivou i da se bori za najveće titule. Ako nastavi da uživa, on će igrati. Ali u jednom momentu mu sve to neće biti dovoljno da nastavi. Tako ja mislim".
BONUS VIDEO:
Potpuni šok, Đoković izgubio u prvom kolu: Ništa od 100. titule u karijeri, Italijan mu naneo bolan poraz
"Jokićev brat je najveći čovek koga sam ikad video": Amerikanci nisu mogli da veruju kada je ušao u prostoriju
Evo ko je uhapšena bivša direktorka Komore medicinskih sestara: Uzimala sa zaposlenima novac iz humanitarne pomoći
Još jedan Partizanov talenat odlazi u Ameriku: Posle Kupa Koraća spakovao kofere
"Nisam ni sanjao da ću pisati ovu poruku": Lider Zvezde iznenada napustio klub pred večiti derbi