Tim istraživača otkrio je u Keniji viličnu kost staru deset miliona godina, za koju se veruje da je pripadala novoj vrsti velikih majmuna, koja bi mogla da bude poslednji zajednički predak gorila, šimpanza i ljudi.

Kenijski i japanski tim otkrili su 2005. godine delove kosti sa 11 zuba u naslagama vulkanskog mulja u oblasti Nakali na severu Kenije.

Nova vrsta, čija je veličina izmedju ženke gorile i ženke orangutana, mogla bi da bude "karika koja nedostaje" u teoriji evolucije, objavili su kenijski naučnici.

"Sada možemo slobodno da kažemo da dolazimo do tačke kada ćemo moći tačno da označimo takozvanu kariku koja nedostaje. Moramo da pronadjemo još fosila sa obližnjih nalazišta da bismo podržali tu teoriju", rekao je Frederik Manti, naučnik iz istraživačkog tima Nacionalnog muzeja u Keniji.

Nova vrsta nazvana je Nakalipitekus nakajamai (Nakalipithecus nakayamai) i veruje se da se hranila lešnicima, semenjem i voćem.

"Zubi su prekriveni debelim slojem, a vrhovi su bili niski i debeli, što nagoveštava da se ovaj majmun hranio velikim količinama tvrdih objekata, kao što su lešnici ili semenje iz voća", rekao je Jataka Kunimacu iz Instituta za istraživanje primata Univerziteta u Kjotu.

"Vremenski je možemo svrstati u doba pre razdvajanja gorila, šimpanza i ljudi", dodao je on.

Kunimacu je rekao da je teško odrediti kako je Nakalipitekus nakajamai izgledao. "Imamo samo delove vilice i neke zube...ali se nadamo da ćemo pronaći i druge delove tela u budućim istraživanjima.

Planiramo da se vratimo sledeće godine. Pokušaćemo da pronadjemo kosti ispod vrata da bismo saznali kako se životinja kretala", rekao je on.

Ovaj pronalazak objavljen je u poslednjem izdanju Zbornika Nacionalne akademije nauka (Proceedings of the National Academy of Sciences - PNAS), jednim od najpopularnijih izdanja o raznim naučnim disciplinama.

Ovo otkriće je značajno jer podržava teoriju da se celokupna evolucija od majmuna do čoveka odvila u Africi.

(Beta/foto: Njujork tajms)