Nedostatak kiseonika u veoma zagadjenim vodama može značajno da utiče na zastupljenost polova medju ribama pogodujući uvećavanju procenta mužjaka na račun ženki, što može da dovede i do izumiranja pojedinih vrsta, zaključak je jedne studije sprovedene na Hongkonškom univerzitetu.

Tokom istraživanja, koje je trajalo tri i po godine, stručnjaci tog univerziteta upotrebili su više od 10.000 embriona ribe zebra - male otporne slatkovodne vrste - od kojih se polovina razvijala u "hipoksičnim uslovima" odnosno vodi siromašnoj kiseonikom.

Takva voda, u kojoj je bilo ispod dva dela kiseonika na milion delova vode, se prirodno nalazi na mestima gde se mešaju morska i slatka voda, ali danas je učestala i na mestima velikih zagadjenja, preneo je Rojters.

Drugu polovinu ribljih embriona hongkonški naučnici uzgajali su u vodi s normalnim sadržajem kiseonika.

U uslovima normalnog sadržaja kiseonika, 61 odsto zebra ribica razvilo se u muške primerke, dok se u vodi siromašnoj kiseonikom čak 75 odsto ribica razvilo u muške primerke.

Svi oplodjeni embrioni ove vrste ribe na početku imaju gonade koje izgledaju kao jajnici, bez obzira da li su u genetskom smislu muški ili ženski primerci. Polna diferencijacija počinje od 23. do 25. dana života i traje do 42. dana. Tokom nje jajnici nastavljaju da se razvijaju kod otprilike polovine ribica, dok se kod ostalih ribica razvijaju testisi.

Medjutim, kad je voda zagadjena potiskuje se aktivnost četiri gena koji kontrolišu enzim aromatazu, zadužen za pretvaranje muškog hormona testosterona u ženski hormon estradiol. Tako dolazi do nagomilavanja muškog hormona zbog čega veći procenat ribica postaju mužjaci, utvrdili su hongkonški naučnici.

Objašnjenje ovog fenomena je da se u slučaju hipoksije potiskuje sve metaboličke funkcije koje nisu vezane za goli opstanak ugrožen manjkom kiseonika. Tako se potiskuju i funkcije vezane za regulisanje polnih hormona.

Još nije izvesno da je baš ovaj fenomen odgovoran za smanjenje ribljeg jata u svetskim rekama i morima, ali hongkonški naučnici upozoravaju da bi u svakom slučaju trebalo smanjiti zagadjenje svetskih voda, redukujući emisiju ljudskog i industrijskog otpada.

(Tanjug)