Trener Finiks Sansa je za naš portal govorio o ciljevima svog tima, "brutalnoj" Zapadnoj konferenciji, "srpskim" Sakramento Kingsima, Luki Dončiću i Deandreu Ejtonu, raspravi sa Mikalom Bridžisem, otkrio kome će dati svoj Ol-star glas.
/Novinar redakcije MONDA iz Banjaluke, Zoran Pajcin, pozvao je trenera koji je prošlog leta ušao u istoriju NBA lige i s njim napravio intervju vredan pažnje/
Uživajte...
Igor Kokoškov (46) je ove godine postao prvi glavni trener neke NBA ekipe koji roden i odrastao van Severne Amerike.
Kada je Erl Votson dobio otkaz posle svega tri utakmice u sezoni 2017/18, usled užasne atmosfere u ekipi i bojkota nezadovoljnog Erika Bledsoa, njegovom asistentu i nasledniku Džeju Trijanu odmah je stavljeno do znanja da ce raditi kao vršilac dužnosti do kraja sezone.
Tako je i bilo.
Strucnjak roden u Banatskom Brestovcu je tokom plej-ofa kao pomocnik Kvinu Snajderu u Juti postigao dogovor o trogodišnjoj saradnji sa Finiks Sansima koji su poslednji put doigravanje videli 2010. godine kada su u finalu Zapadne konferencije poraženi od Los Andeles Lejkersa u šest utakmica.
Tada je u strucnom štabu Alvina Džentrija jedan od pomocnika bio i Kokoškov koji se nakon pet godina vratio u grad koji mu je "baza". Ovaj put kao šef struke.
"Stiv Neš i Grent Hil su u tom periodu igrali ovde i imali smo tri igraca iz Kuce slavnih. Sansi su bili medu dominantnijim timovima u NBA ligi, dok je danas tim potpuno drugaciji. Mladi smo, imamo tri rukija u prvoj petorci i to zahteva drugi pristup i nacin vodenja tima. Naporno je, ali to je zadovoljstvo ove profesije. Naš cilj ove godine je da se razvijamo i borimo u svakoj utakmici. Zapad je brutalan, nema lakog rasporeda ili lake utakmice, ali trudimo se da pokušamo svakome da pomrsimo racune", rekao je na pocetku razgovora za MONDO Igor Kokoškov.
Sansi su u dosadašnjem delu sezone slavili devet puta, dok su pognute glave teren napustili 29 puta. Ali, "mini" uspeh je i slucaj da su po prvi put nakon cetiri sezone zabeležili cetiri vezane pobede. Ipak, "oaza" i dalje nije na vidiku.
"Košarka nije matematika, sigurno da se bavimo nekom statistikom, ali ovo je veoma mlad tim i bilo je dosta promena u rosteru od trening kampa pa sve do danas. Takode, Devin Buker je propustio kompletne pripreme zbog operacije šake i nije bio sa timom. Uz sve te promene i situacije koje smo imali tokom sezone mi ipak nismo zadovoljni rezultatima, jer je ovo profesionalna liga i nema opravdanja. Postoje objektivni razlozi ovakve rezultate. Buker ima 22 godine, Deandre Ejton je tek napunio 20. Treba raditi, a kada stvari 'kliknu' ovih devet pobeda ce možda biti 19".
U "žižu" americke, ali i naše, sportske javnosti je dospela i situacija izmedu Kokoškova i Mikala Bridžisa. Naime, mladi košarkaš nije bio "zainteresovan" da sasluša savete svog trenera pored aut-linije nakon što je zbog loše defanzivne reakcije zaradio licnu grešku.
"Mediji se time bave, potrebna je prica. Nije to kljucna stvar. Niko ne pominje da je on kao 'ruki' bio u startnoj petorci u skoro svim utakmicama ove sezone. Ali iza te price nema nikakve drame, momak je veliki profesionalac i neko na koga se mi oslanjamo sada, a nastavicemo i u buducnosti. Prosto to su stvari koje se dešavaju u sportu, utakmice su jako duge i na primer to je kao kod kuce kada imate decu i imate neke momente kada treba da malo drugacije razgovarate sa njima. Ali, kažem, nema tu nikakve drame, Bridžis je super momak".
/Kokoškov za MONDO: San Antonio? Košarkaška mafija!/
Zapadna konferencija se ove sezone cini jacom nego ikad. Cak 14 timova se bori za plej-of, tacnije svi osim Finiks Sansa.
"Za NBA je ovo dobro. Nije retkost da timovi koji su trenutno van plej-ofa dobiju nekoga od vodecih, Juta je dva puta pobijedlia Golden Stejt iako nije medu prvih osam. To je odlicno za publiku jer svaka utakmica nešto donosi, nema separacije. Hjuston je do skoro bio van doigravanja ali se sad vratio gde pripada. Serija pobeda ili poraza vas stavlja u potpuno drugi krug. To je dobro za ligu i veliki pomak".
U takvom donosu snaga veliko iznenadenje su napravili Denver Nagetsi koji imaju najbolji skor na "zapadu". Sve to ne bi bilo moguce bez Nikole Jokica.
"Razvija se u svetskog superstara. Neki koraci koje on pravi su neverovatni. Ovo mu je cetvrta sezona u ligi i svake godine je napravio pomak. Nije samo sidro i vodeci igrac Nagetsa, vec jedan od vodecih igraca za MVP nagradu ove sezone. To govori dovoljno o momku koji je pre nekoliko godina igrao u ABA ligi".
Kokoškov srpskog centra vidi kao najboljeg "plejmejkera" na svojoj poziciji na svetu i smatra da ako ovako nastavi ima šansu da bude najbolji internacionalni igrac u istoriji NBA lige.
"Ljubitelji košarke treba da budu ponosni na ono šta on radi za naš sport i ime naše zemlje u svetskim razmjerama. Igra jako dobro i jako zrelo. Koliki 'repertoar' ima, prosto se uplašiš kada igraš sa njim".
Ol-star mec se ove godine igra u Šarlotu. Jokic ima velike šanse da prvi put zaigra na njemu, a "pomoc" ce imati i od trenera Finiksa.
"Ne mogu da glasam za svoje igrace, tako da postoji dobra šansa da cu glasati za njega. Mislim da to nije nikakva protekcija zato što je on naš, prosto to zaslužuje. Pohvale ne dobija samo od naših medija, jer je naš pa ga mi pratimo, vec je i u svetskim razmjerima viden kao jedan od najdominantijih igraca ove lige".
Pored Denvera, iznenadenje su i Sakramento Kingsi kojima pred start sezone nisu davane velike šanse za plasman u doigravanje.
"Jako dobra sezona za njih. Napravili su neke dobre odluke u poslednjih par godina i imaju dobre mlade igrace. Potpisivanjem Bjelice su dobili spoj talenta iskustva i imaju kontinuitet u rosteru i na klupi. Mislim, ne mogu da budem presrecan zbog njih jer smo u istoj diviziji, ali zaista dobra sezona".
Na odlicne partija u dresu Sakramenta nas je navikao Bogdan Bogdanovic, a od ove sezone i Nemanja Bjelica koji je na leto dogovorio saradnju sa Filadelfijom, potom bio blizu povratka u Evropu, a na kraju se pridružio srpskom beku u Kaliforniji.
"Sve ove godine koje sam bio u internacionalnoj košarci i vodeci timove protiv Bogdana stekao sam veliko poštovanje za njega kao igraca. Bjelica je napokon dobio dobru šansu i nakon dve godine u Minesoti ponovo pronašao sebe. Obojica, ne kažem to samo zato što su naši igraci, imaju dobre sezone i pomažu timu da napravi krupne korake. Pretendenti su na mesto u plej-ofu".
I pre nego što je zvanicno postao trener Finiksa mediji su spekulisali da ce zbog njegovog veoma dobrog odnosa sa Lukom Doncicem tim iz Arizone upravo na draftu kao prvog pika uzeti mladog Slovenca. To se ipak nije desilo, pošto su Sansi birali Deandrea Ejtona, a ubrzo nakon drafta i sjajnih igara bivšeg asa madridskog Reala generalni menadžer Finiksa Rajan Mekdonahju je dobio otkaz. Mediji u Americi su to povezali sa izborom na draftu.
"Naravno da nema veze sa tim, ali uvik postoje teorije i konspiracije. Imali smo prvi pik i odlucili smo se za Ejtona. Nije to odluka samo jednog coveka, ovo je velika korporacija i postoji dosta ljudi koji su ukljuceni u finalne odluke. Rajan je ovde bio pet godina i imam neku dozu zahvalnosti prema njemu pošto je bio jedan od ljudi koji su mi dali ovaj posao".
Odlicne partije Doncica su pomalo zasenile dobra izdanja Ejtona. Da li su Maveriksi "prošli" bolje na draftu? Kokoškov smatra da ce odgovor na to pitanje dati vreme.
"Igraju na potpuno drugim pozicijama i obojica su ekstremno talentovani. Imaju šansu da budu i igraci za Kucu slavnih, ali još je rano da o tome pricamo. Jedini pravi odgovor cemo imati za pet, deset ili petnaest godina kada budemo videli gdje su njihove karijere otišle. Mi imamo veliko poštovanje prema Luki Doncicu, ali volimo što smo uzeli Ejtona. On je naš igrac".
Americka javnost smatra da Ejton ne dobija dovoljno lopti na "postu". Kokoškov smatra da to ne odgovara istini.
"Razumem medije, neki ljudi od toga žive. Pravi se spoj izmedu onoga što mi radimo na terenu sa onim što publika konzumira, a to je košarkaška igra. Sastavni do ove mašinerije je da neko ko se zove strucni konsultant ili novinar ima svoj komentar. Ali to ne odgovara istini ili onome što se dešava sada u košarci vezano za nacin igre. Ejton ima dovoljno prostora da se igracki razvija, vezano za minutažu i dodire sa loptom u 'postu'".
O sjajnim predstavama Luke Doncica...
"Nisam iznenaden. Ovo nije ništa novo za njega i vrlo brzo se adaptirao i igra vrlo kvalitetno. Izazovi koje je prošao u evropskoj košarci kao mlad momak koji je otišao u Španiju i borio se za svoje mesto u jednom od najbolijh timova Evrolige su ga pripremili na ovo ovde".
NBA je liga u kojoj igraci imaju veliku moc i ovlaštenja tokom utakmice. U ekstreminim situacijama kada je prva zvezda tima previše egoisticna može da sruši tim, dok previše "zatezanja" od strane trenera takode može da poremeti svlacionicu.
"Delikatno je. Potrebno je napraviti balans izmedu toga da imate veoma talentovane igrace koji mogu sami da kreiraju svoj šut i poene, ali i da igraju timsku igru. To sve zavisi od glavnih igraca i atmosfere u svlacionici. Pristup igracima je sigurno drugaciji nego pre pet ili deset godina".
Vlasnik franšize Robert Sarver od grada traži 150 miliona dolara za renoviranje dvorane protiv cega je deo gradana. Pominje se i mogucnost da Sansi promene grad ako se ne udovolji Sarverom zahtevu.
"Kada tim koji je bio u vrhu NBA lige nekoliko godina ne ude u plej-of to sigurno stvori nezadovoljstvo. Ali, Sansi su zaštitni znak grada i Arizone i nema nikakvih pomeranja. Ostajemo ovde", rekao je u razgovoru za MONDO Igor Kokoškov.