Najmanje 96 osoba poginulo je u velikim požarima koji pustoše jugoistočnu Australiju, najgorim u istoriji te zemlje, najnoviji je bilans žrtava požara.

Požari su se od juče proširili na tri australijske države, a njihovom naglom širenju pogoduju nezapamćeno visoke temperature i suša.

Prema najnovijem bilansu koji je prenela novinska agencija AAP, u požarima je poginulo 96 osoba. Reč je o najvećem broju stradalih u požaru od 1983. godine kada je u požarima u Viktoriji i južnoj Australiji poginulo 75 osoba.

Najveći broj žrtava je zabeležen o oblasti Melburna, drugog po veličini grada u Australiji i glavnom gradu Viktorije, gde je vatra zahvatila čitave kvartove. U požaru je uništeno 700 kuća.

"Pakao u svoj žestini se obrušio na stanovništvo Viktorije u poslednja 24 sata", izjavio je novinarima premijer Kevin Rud.

Australijske vlasti su odobile raspoređivanje jedinica vojske kako bi pritekle u pomoć vatrogascima koji se bore sa požarima. Na gašenju požara već je angažovano oko 3.000 vatrogasaca.

"Nažalost, očekujemo da će broj mrtvih biti veći", rekla je direktorka policije Viktorije Kristin Nikson.

Snažni vetrovi doprineli su da se oko 50 požara proširi na tri države kao i na okolinu same prestonice Kanbere, dok temperatura beleži rekordne vrednosti od 46 stepeni.

Vlasti su najavile da će najstrožije kazniti one za koje se utvrdi da su izazvali manje požare koji su kako se navodi doprineli širenju vatrene stihije na tako velikom prostoru.

Uništeno je na stotine kuća, a neke žrtve su po svemu sudeći stradale gušeći se u svojim automobilima u trenutku kada su pokušavali da izbegnu vatru.

(Beta)