Rivalstvo CSKA i Makabija jedno je od najvećih u istoriji moderne, ULEB Evrolige. Polufinalni okršaj na Fajnal foru u Milanu (petak, 18.00) biće im 31. po redu u svim takmičenjima, a rezultat je 16:14 u korist "armejaca".

Dva puta su se sastali u direktnim obračunima za trofej i oba puta je slavio CSKA (2006. godine sa četiri, a 2008. sa 14 poena razlike).

Kada je reč o njihovim aktuelnim liderima, strateg CSKA Etore Mesina ostvario je gotovo neverovatnu premoć u odnosu na Dejvida Blata - 8:0. Sicilijanac ga je dva puta savladao sa klupe Benetona i onda još šest puta sa klupe "armejaca"!

Blat je možda imao na umu i te podatke, kada je na zajedničkoj konferenciji za medije odlučio da duhovito odgovori na pitanje da li je Makabijeva prednost to što je u četvrtfinalu protiv Armanija već odigrao dva meča u Mediolanum Forumu, gde se održava i ovaj Fajnal for...

"Znamo kakve su svlačionice. Znamo i kako se stiže do dvorane. Evroliga je postavila novi parket, tako da ne znam koliko brzo ćemo moći da trčimo, ali su nam koševi dobro poznati".

"Naravno, važno je samo to što ćemo naspram sebe imati velikog protivnika, koji je uz to podjednako iskusan kao mi. I, ako se ne varam, Etore je nekoliko puta takođe bio u milanskoj dvorani", rekao je Blat, na kraju ipak uz priznanje da se ekipa dobro oseća zbog važne pobede u Milanu prošlog meseca.

Etore Mesina je na Fajnal foru po deseti put, po čemu je ispred njega samo Željko Obradović sa 13 nastupa u funkciji šefa struke.

Tri Fajnal fora po Mesinu su završena trijumfalno, od čega dva posle pomenutih duela sa Makabijem 2006. i 2008. Međutim, Moskovljani su posle toga ostali "kratkih rukava" na četiri završna turnira - sa Mesinom 2009. i 2013, sa Jevgenijem Pašutinom 2010. i sa Jonasom Kazlauskasom 2012.

Uvertira za ovaj Fajnal for nije bila dobra - 0:2 protiv Lokomotive Kubanj u četvrtfinalu VTB lige i to na domaćem parketu! Jedno pitanje treneru odnosilo se upravo na to...

"Pa, znamo se toliko godina, mogao si da mi postaviš i lakše pitanje", reagovao je strateg CSKA.

"Nemam pojma kako će ti porazi uticati na nas, ali znam nešto drugo", dodao je on i u naredne dve rečenice tri puta upotrebio reč "čouk", što na engleskom znači zadaviti se, a u košarkaškom slengu se odnosi na ekipe ili pojedince koji izgube praktično dobijenu utakmicu, ili u važnom meču drastično podbace iz uloge favorita.

"Većina vas misli da smo gomila 'čoukera', jer nam se to dogodilo pre dve godine u finalu i prošle godine u polufinalu. Nadam se da smo sada 'čoukovali' na vreme i da ćemo odigrati kako umemo u najvažnijim mečevima", poručio je Mesina.

On veruje da CSKA ove sezone ima bolje izbalansiran tim, sa "dužom" klupom, više iskustva i karaktera. Da li je zaista tako, videćemo u petak i (možda) u nedelju!