1822. godine rana na stomaku je najčešće bila smrtna kazna. Aleksis Sent Martin nije umro - ali njegov život je nepovratno bio promenjen.
Pre tačno 200 godina, Aleksis Sent Martin je slučajno upucan u utvrđenju Mekinak u Mičigenu - i nikada se nije u potpunosti izlečio. Bizaran "prozor" u njegov digestivni sistem stvorio je okolnosti za neobično intimnu vezu između Martina, kanadskog lovca na krzno, i doktora u utvrđenju Vilijama Bomonta. Ali ta neobična veza rezultirala je nekim važnim ranim uvidima u to kako funkcioniše ljudska probava.
Kanađanin je bio izuzetno blizu pištolja kada je opalio, a metak je prošao kroz bok Sent Martina, probijajući rupu pravo kroz zid njegovog stomaka. Kada je jeo, hrana je zapravo ispadala iz njega, tvrdili su istražitelji ovog otkrića doktora Bomonta, a održavali su ga u životu "hranljivim klistirima". Kada su ivice njegovog stomaka zarasle, prilepile su se na ivice stomačne maramice. Rezultat: trajni prozor u njegov stomak.
Sent Martina je kontinuirani invaliditet koštao posla u američkoj kompaniji krzna gde je radio pod ugovorom. Gubitak posla značio je da mu je potrebna podrška zajednice, ali Sent Martin se nije smatrao meštaninom ostrva Mekinak, pa su lideri predložili da ga pošalju nazad u Kvebek. Bomont nije mislio da će ranjeni lovac na krzno preživeti takvo putovanje - i video je naučnu priliku. Zato je uzeo Sent Martina da mu bude kućni sluga, a uveče - zamorče.
Prema Strausu, ugovor o obnovi koji je Sen Martin (koji nije znao da čita) potpisao 1832. godine kaže da će se on "podvrgnuti... takvim fiziološkim ili medicinskim eksperimentima koje će pomenuti Vilijam uputiti ili učiniti da se izvrše na ili u stomak njegov, Aleksis će se povinovati izlaganju i pokazivanje njegovog pomenutog stomaka." Njih dvoje su se upustili u dugu i čudnu vezu - "najčudniji par u medicini", prema autorki Meri Rouč.
Bomont je posmatrao kako Sent Martin vari različite vrste hrane. Uzimao je uzorke želudačne kiseline, vršeći eksperimente sa bočicama sa tim materijalom. U jednom trenutku je zapravo i polizao prazan stomak Sent Martina, otkrivši da nema kiseli ukus sve dok nije aktivno radio na varenju hrane.
Međutim, dugo se raspravljalo o tome da li je ovaj odnos bio etički ispravan. Bomont je obećao da će na kraju Sent Martinu zašiti stomak. Ali nikada nije. Iako je "želučana fistula" (kako se medicinski zove) pružila naučnu priliku bez presedana, ona je takođe uticala na kvalitet života lovca. Da li je doktor zapravo delovao, kako je napisao Bomont, "iz pukih motiva dobročinstva"? Zar nije mogao bezbedno da pošalje čoveka kući nakon što mu se stanje stabilizovalo?
Međutim, njihov odnos se nastavio godinama. Sent Martin se oženio i dobio šestoro dece. Prema Bomontu, čak je i otišao u Kanadu 1831. na skoro godinu dana pre nego što se vratio na još jednu rundu eksperimenata. Ali na kraju je tražio previše novca od Bomonta i duo se razišao. Bomont je u narednim godina pomoć tražio u mnogim medicinskim ustanovama, ali je na kraju odustao. Iako su ga proganjali lekari koji su hteli da mu zavire u stomak, on nikada više nije pristao da bude zamorče.
(Mondo)
