Na Rosovom ostrvu, oko 1.350 kilometara od Južnog pola, nalazi se Erebus, najjužniji aktivni vulkan na svetu. Visok je 3.792 metra, a u njegovom krateru decenijama postoji jezero lave.
Osim lave, pepela i vrelih gasova, Erebus svakodnevno izbacuje oko 80 grama zlatne prašine u obliku mikroskopskih kristala. Vetrovi ih mogu razneti i do 1.000 kilometara od vulkana, navodi Science Alert.
Jedini vulkan koji izbacuje "čisto zlato"
Prisustvo zlata u vulkanskim gasovima nije retkost, a italijanska Etna čak dnevno izbaci i do 2,5 kilograma zlata.
Međutim, razlika je u tome što je kod drugih vulkana zlato vezano u hemijskim jedinjenjima ili gasovima, dok Erebus izbacuje kristale elementarnog, odnosno čistog zlata. Za sada je to jedini vulkan kod kojeg je ovaj fenomen direktno potvrđen.
Misterija koja zbunjuje naučnike
I dalje nije poznato kako se zlato izdvaja iz magme i formira kristale veličine od 20 do 60 mikrometara.
Jedna teorija kaže da zlato u magmi stvara jedinjenja sa hlorom, koja zajedno sa vulkanskim gasovima dospevaju u atmosferu, gde se hlade i kristališu. Problem je što gasovi sadrže veoma male količine zlata, pa je takav proces malo verovatan.
Druga pretpostavka je da kristali nastaju u kori koja se formira na površini jezera lave, a zatim ih uzlazni tokovi gasova izbacuju visoko u atmosferu.
Iako je od otkrića ovog fenomena prošlo više od 30 godina, naučnici i dalje nemaju konačan odgovor kako Erebus stvara i izbacuje sićušne kristale čistog zlata.
BONUS VIDEO:
