Svetski fudbal je izgubio jednog od najvećih - preminuo je legendarni Pele! Čuveni Brazilac blistave fudbalske arijere izgubio je borbu koju je vodio prethodnih dana i tako čitavu planetu zavio u crno. Zbog njegovog odlaska treba da budu tužni i ljubitelji sporta u Srbiji jer je brazilski as imao divno mišljenje o nama i našem fudbalu.
Pokazao je to i kada mu je na oproštaju zaigrala reprezentacija Jugoslavije - pred 160.000 fanatičnih Brazilaca. Epski meč nije bio prvi susret Pelea i Jugoslavije, on je već bio gost u našoj zemlji. Tačnije, Pele je dva puta posetio Beograd, a jedan od tih boravaka bio je deo turneje na kojoj je njegov Santos odigrao četiri meča u državi koja više ne postoji.
Prva je bila 10. septembra protiv Crvene zvezde i završena je remijem (3:3), baš kao i preostala tri meča koja su odigrana. Tri dana kasnije Santos je igrao protiv Dinama u Zagrebu (1:1), pa 16. septembra protiv Radničkog u Kragujevcu (4:4) i na kraju 19. septembra protiv Željezničara u Sarajevu (1:1). Pogledajte detalje sa meča u Beogradu:
Zvanični podaci kažu da je za meč u Beogradu prodato nešto više od 67.000 karata, ali ko će tome verovati... Izveštaji sa lica mesta, pisani iz pera najboljih jugoslovenskih novinara tog doba, kažu da je na stadionu bilo preko 75.000 ljudi željnih da vide čoveka koji se u godinama smatrao najboljim igračem svih vremena.
Santos je u prvom delu meča očitao lekciju Crvenoj zvezdi (3:1), ali je domaćin u nastavku meča uspeo da se vrati. Preko raspoloženog Vojina Lazarevića koji je mreže tresao nakon centaršuteva Dragana Džajića beogradski tim je poravnao rezultat. Naravno, na drugoj strani terena dominirali su Pele i dvostruki strelac Edu, tada "druga violina" Santosa.
Samo nekoliko dana kasnije, igralo se i u Kragujevcu. Još jedan spektakularan meč, sa više golova nego onaj u Beogradu. Ponovo je Edu bio izuzetno efikasan, postigao je tri gola za brazilski tim, a Pele je iskoristio sam finiš meča da pokaže kakav je majstor. Postigao je gol za 4:4 i tako postavio konačan rezultat meča koji uopšte nije bio u planu da se odigra.
Zapravo, Kragujevčani su nekoliko dana ranije u Beogradu savladali Partizan (4:1), a pošto su fudbaleri Santosa gledali taj susret, odlučili su da igraju i protiv momaka u crvenim dresovima. Do meča protiv Partizana nikada nije došlo, a Brazilci su otputovali u Kragujevac gde je ceo tim posetio i Šumarice, mesto stradanja Kragujevčana u Drugom svetskom ratu.