Nikola Jokić najbolji je košarkaš na planeti, uprkos tome neće dobiti četvrto MVP priznanje, već će da ga uruče Šeju Gildžusu-Aleksanderu (Oklahoma). Ne zanimaju srpskog centra te individualne nagrade previše, ali je jasno da Denver ima čoveka koji dominira i koji će još godinama da bude na tom nivou. Kako se to dogodilo i kako su Nagetsi odlučili da odaberu baš njega?
Jokić je izabran na NBA draftu 2014. godine kao 41. pik, a o detaljima njegovog dolaska pričao je sin vlasnika Denvera Džoš Krenke. On je gostovao u podkastu kod Majkla Portera juniora i otkrio je tada kako je sve to izgledalo. "Priča je veoma smešna, ako ti neko kaže da je tada znao, laže. Sećam se da sam sedeo sa Arturasom Karnišovasom i Timom Konelijem i da su mi rekli da ima jedan momak kog bi trebalo da pogledam i da on želi da ostane još godinu dana u Evropi. Pitao sam ih zašto, objasnili su mi da je tako najbolje za njegov razvoj", počeo je priču Krenke.
Onda je odlučio da pogleda o kome to oni pričaju. "Pokazali su mi snimak, nosio je dres u nekoj roze boji, uopšte nije mogao da skoči, ali je hvatao loptu tako lako. Bilo je vidljivo da mu je košarkaški IQ veći od svih. Došao je kod nas u leto 2015. godine i moj otac ima neke sjajne priče iz tog perioda, da je Nikola bio u teretani sa svojom braćom. Promenio je ishranu, imao dijetu, tada smo imali i njega i Jusufa Nurkića i nismo mogli da odlučimo šta da radimo sa njima. Obojica su bili talentovani centri sa sjajnim veštinama."
"Kako smo izabrali? Pokazali su mi papir"
Tada je NBA ligom dominirao Golden Stejt koji je igrao brzu košarku sa dosta šuteva za tri poena. "NBA liga je išla u tom smeru, sa nižim petorkama, šuterima sa svih strana, bilo je još ekstremnije nego sada. Svi su preko noći hteli da postanu Voriorsi. Nismo mogli da igramo sa Jokićem i Nurkićem na parketu u isto vreme. Imalo je to naravno i neke prednosti, ali je njima bilo teško da čuvaju protivničke igrače, posebno ako oni igraju sa četiri beka. Morali smo da donesemo odluku. Posle prve Nikoline sezone je krenula druga i tada smo morali da izaberemo, jer su obojica startni centri", kaže Krenke.
Onda su Džošu pokazali jedan papir. "Nurkićev ugovor je bio blizu da istekne, analitičari su pravili analize sa određenim brojkama. Onda je stiglo i to poređenje na osnovu pojedinih stvari. Na papiru je pisalo 'igrač A' i 'igrač B' i njihova poređenja u prvoj i drugoj sezoni. Jedina razlika bila je što je prvi igrač dve godine stariji. Mogli ste da vidite jasno da su brojke drugog igrača bolje u svim kategorijama. Tada sam im rekao 'Okej, probaću da pogodim i da kažem da je drugi igrač Jokić' i pitao sam ih da li je drugi igrač Nurkić ili neko drugi iz NBA lige. Odgovor je bio da je to Leri Bird. Aha..."
U tom momentu je bilo jasno kakva će odluka biti. "Tada smo se svi pogledali... Kada pričaš sa ljudima koji vole košarku, način na koji Nikola igra, to se ne vidi golim okom. Kada gledaš to neki duži period i kada vidiš kako utiče na tim, onda se sve vidi. To je bilo u prvoj nedelji decembra, rekao sam Koneliju tada da se više nikada neću mešati u posao trenera i da neću birati ko igra, ko ne. Ali, da ako već moramo da biramo između njih dvojice, da stavi Nikolu u tim. Nekoliko večeri kasnije je Jokić zaigrao u startnoj petorci i nikada više nije izašao iz petorke", zaključio je Krenke.
BONUS VIDEO:
