Finale Evrolige igra se u nedelju od 20 časova. Real "juri" deveti, a Makabi peti naslov kontinentalnog prvaka.
Izvor: Ivan Bogunović/MONDO
I dok su ekipu Reala valjda svi očekivali da vide u nedeljnoj borbi za trofej, Makabi je tokom sezone bio, u najboljem slučaju, favorit iz senke za plasman na Fajnal for. Pobeda nad CSKA u polufinalu je za svako poštovanje, ali je u podjednakoj meri "spomenik" slabostima ruskog giganta, koliko i Makabijevim kvalitetima.
"Real je od početka takmičenja do sada nesumnjivo najviše pokazao, ali smo i mi na svoj način zaslužili da budemo akteri finala", rekao je strateg Makabija Dejvid Blat.
REAL: Fernandez, Rejes, Diez, Mirotić, Rodrigez, Kerol, Darden, Ljulj, Burusis, Sloter, Mežri.
MAKABI: Rajs, Smit, Hikmen, Ingls, Tajus, Pnini, Žižić, Ohajon, Blu, Altit, Skorcanitis, Harari.
Pablo Laso izjavio je da uoči Fajnal fora nije sumnjao u spremnost svoje ekipe, uprkos porazu od Barselone, pre toga od Valensije i dva puta od Olimpijakosa. "Kraljevi" su se u polufinalu revanširali Barseloni sa duplom kamatom, pobedivši je neverovatnim rezultatom 100:62.
Za većinu onih koji priču posmatraju iz neutralnog ugla, Real je u finalu izraziti favorit, mada je oba duela u sklopu Top 16 faze dobio malom razlikom - 74:68 u Madridu i 77:76 u Tel Avivu.
Laso ne misli tako.
"U finalu ne postoji favorit. To je jedna utakmica, sa mnogo detalja i situacija koje treba rešiti na pravi način. Ako se osećaš favoritom u finalu protiv Makabija, onda nisi mnogo pametan. Ja sam trener koji uvek poštuje autsajdera, samo što ga u ovoj situaciji uopšte ne vidim".
"Igrači i ja znamo da će biti teško. Oni su specifičnim rešenjima u odbrani uspeli da nas spuste na oko 75 poena, ali sve što rade nam je poznato... Prošle godine nas je Olimpijakos zaustavio u finalu, ali to smo brzo zaboravili. Srećni smo što imamo novu šansu i spremni da punog srca i sa maksimalnom koncentracijom odigramo važnu utakmicu", dodao je trener Reala.
U taboru Madriđana su pomireni sa činjenicom da će od 11.000 ljudi u dvorani najmanje 8.000 navijati za protivnika...
"Spremni smo za finale u Tel Avivu!", našalio se Laso.
"Kraljevi" su rekorderi sa osam titula prvaka Evrope, ali u poslednje tri decenije su osvojili samo jednu.
Makabi je bio najbolji pet puta, uključujući sezonu 2000/01, kada su neki klubovi igrali takmičenje pod pokroviteljstvom FIBA, a neki pod "kapom" novoformiranog Uleba. Izraelci su "vezali" titule 2004. i 2005, nakon čega su šampioni bili Panatinaikos tri puta, CSKA i Olimpijakos po dva puta, a Barselona jednom.
Grčki timovi su trijumfovali pet puta u prethodnih sedam sezona, ali ove godine niko od njih nije došao do Fajnal fora.