Nema sumnje - Markusu Hauardu prijaju beogradski klubovi. Prema tome logično je očekivati da će Amerikanac i u drugom kolu Evrolige dati sve od sebe da pokaže puni potencijal. Crvena zvezda će dočekati Baskoniju u Beogradskoj areni u sredu 9. oktobra od 20 časova i ima razlog za zabrinutost - Hauard je protiv Partizana pokazao da će briljirati i u novoj sezoni.
Parni valjak je poražen u Vitoriji, pretežno zahvaljujući dobroj igri Markusa Hauarda, koji je meč završio sa 17 poena. Ipak, srpske klubove više brine dobra igra beka Baskonije u Beogradu, a o tome svedoči i prethodna sezona. Na gostovanju Crvenoj zvezdi postigao je neverovatnih 32 poena u januaru, a dva meseca kasnije ubacio je 26 Partizanu... Kod kuće je nizao nešto slabije partije, pa je timu sa Malog Kalemegdana ubacio 17, a ekipi Želja Obradovića 16.
Nisu slučajnost ove neverovatne brojke, godinu ranije u samo nekoliko dana zatrpao je koš oba večita rivala i to u Beogradu - prvo crno-belima u drugom kolu Evrolige kad je postigao 33 poena, a onda svega nekoliko dana kasnije je postigao "skromnih" 30 protiv ekipe koju je tada vodio Vlada Jovanović. Pa, ostaje večito pitanje, kako zaustaviti Markusa Hauarda?
Trojica ključnih čuvara Hauarda
Novi član čete Janisa Sferopulosa - bivši igrač Partizana Kodi Miler Mekintajer igrao je prethodne sezone baš za Baskoniju. Amerikanac je prošle sezone delio svlačionicu sa Markusom Hauardom, pa se možda može očekivati da će on umeti da pronađe slabu tačku rivalu. Zvezda, naravno, u svojim redovima ima i uvek spremnog Branka Lazića, kojem je obrana zaštitni znak. Iako kapiten nije imao ulogu u dosadašnjem delu sezone - odigrao je tek osam minuta i to u pobedi nad Mornarom u ABA ligi.
Ono što je možda pozitivna strana u taboru crveno-belih je da prošle godine ekipa sa Malog Kalemegdana nije imala u svojim redovima Ognjena Dobrića. Koliko će momak rođen u Kninu značiti crveno-belima možda najbolje govore njegove role na nedavno održanim Olimpijskim igrama u Parizu ili još bolje - njegova povreda u finalu Svetskog prvenstva u Manili, koja je očigledno osetno oslabila Orlove u tom meču sa Nemačkom. Dakle, Dobrićeva čvrsta odbrana usmerena ka protivničkim bekovima, koje bez problema preuzima i čuva, mogla bi možda da bude rešenje silnih glavobolja koje Hauard zadaje.
Hauard voli atmosferu u Beogradu
Možda je tajna dobre igre Hauarda i dvorana u kojoj se igra, Amerikanac je nekoliko puta posmenuo da srpski klubovi prave sjajnu atmosferu na utakmicama. U igrici Evrolige izabrao je Partizan za tim koji ima najvatrenije navijače, ali se u polufinalnom izboru našla i Crvena zvezda.
Beogradska arena najveća je dvorana u kojoj se igra Evroliga - to je bio slučaj prethodnih, ali i ove sezone. Inostrani košarkaši često ističu da se samo ambijent na mečevima u Grčkoj i Turskoj može donekle porediti sa onim koji prave navijači Crvene zvezde i Partizana. Hala Buesa u Vitoriji ima za nekoliko hiljada manji kapacitet, a Baskoniju je prethodne sezone prosečno gledalo manje od 10.000 po meču.
Te brojke neuporedive su sa brojkama koje beleže navijači Partizana i Crvene zvezde. Mečeve crno-belih u Beogradu prošle sezone gledalo je čak 338.574 navijača, odnosno 19.916 navijača po meču. Na rang listi odmah iza je Crvena zvezda sa prosekom od 17.842 navijača, odnosno ukupnom posetom od 303.316 navijača. Crveno-bele je po ukupnom broju navijača prestigao Panatinaikos, ali tek kad se uračunaju i mečevi koje je grčki tim igrao u četvrtfinalu Evrolige.
BONUS VIDEO: