Novak Đoković najveći je teniser svih vremena i u to nema nikakve sumnje. Dovoljno je da se pogledaju brojke i da se vidi šta je sve uspeo u karijeri. Isto tako nema sumnje da ne bi sve to postigao da nije bilo dvojice najvećih rivala koji su ga pogurali i doveli do krajnjih granica - Rodžera Federera i Rafaela Nadala.
Svestan je toga i Nole, zna da je zbog njih prešao preko svojih limita. "Vidim to rivalstvo kao jedno od najvećih u istoriji, bez sumnje, ne samo u tenisu nego u sportu uopšte. Ponosan sam što sam bio deo takve grupe. Oni su stariji od mene i imali su uticaj na moju igru i na moj teniski razvoj kao niko drugi", počeo je Đoković priču i intervjuu za "La Nacion".
Prvi veliki trofej Srbin je osvojio 2008. godine, a onda je usledio period "suše" i čekanja. "Postao sam kandidat za grend slem trofeje i došao sam na viši nivo kada sam osvojio Australijan open 2008. godine, ali drugi grend slem sam osvojio tek 2011. godine. Tokom tog perioda sam bio treći na svetu, bio sam na drugom mestu tokom 2009. godine kada je moj nivo bio veoma visok, ali nisam mogao da dođem do slemova zbog njih dvojice, dominirali su. Nisam imao formulu ni način kako da ih pobedim. Uspevao sam da ih dobijem jednom, dva puta ili tako nešto, ali ne na najvažnijim turnirima."
Na neke bi taj period čekanja loše uticao, možda bi izgubili motivaciju, sumnjali u sebe, ali ne i Novak. "Te tri godine bile su najvažnije za moj razvoj, dale su mi glad za uspehom, posebno protiv njih dvojice. Znao sam da ako nađem način da budem kao njih dvojica na najvećim turnirima, znao sam da najveći deo toga dolazi iz glave i tako sam počeo da osvajam više slemova. Tako sam uspeo. Mnogo mi je pomoglo i to što sam osvojio Dejvis kup sa Srbijom 2010. godine, to mi je dalo dodatno samopouzdanje, ali je rivalstvo sa njima bilo neverovatno.
"Viđao sam ih više nego majku"
Od "velike trojke" ostao je samo Đoković. U penziju su otišli i Rodžer Federer i Rafael Nadal. "Kada se Rodžer povukao iz tenisa, bio je to tužan momenat za tenis, on je ikona našeg sporta i sportista za primer. Inspiracija za milione širom sveta, kada se oprostio sa njim je otišao deo Rafe i deo mene. Kada sam bio tamo, na Lejver kupu i kada sam video sve to, rekao sam sebi da to utiče i na mene, to je veliko rivalstvo. Kao što je Kristijano Ronaldo rekao za njegovo rivalstvo sa Lionelom Mesijem, da u delili scenu toliko godina, tako smo i mi delili scenu godinama. Tokom tih godina sam ih viđao više nego sopstvenu majku", rekao je Novak.
Logično, usled velikog rivalstva i činjenice da su često igrali jedan protiv drugog nisu stvorili tako prisan odnos. "Nismo bliski prijatelji, ali bih rekao da smo se dobro upoznali. To rivalstvo je privuklo milione ljudi našem sportu i povezalo nas je doživotno. Ponosan sam na to što sam imao 60 mečeva sa Rafom, 50 sa Rodžerom, to je neverovatno, niko nije imao toliko mečeva kao Nadal i ja. Smatram da su rivalstva nešto što je veoma važno za svaki sport, ljudi vole to da gledaju iako to nije moja životna filozofija. Kada sam ja došao mnogi su se pitali ko sam ja i šta radim tu i da nema mesta za treću osobu, ali smo onda stvorili triling koji je dao tenisu toliko mnogo", zaključio je Đoković.
BONUS VIDEO: