Bilbao i San Mames, stari, pa sad novi, čekaju Ligu šampiona od 1999. godine. Posle pobede nad Malagom, ona je sve bliža...
Atletik Bilbao je jedinstven klub koji je baš zbog toga igrao samo jedno izdanje Lige šampiona, ono u sezoni 1998/99.
Pre toga, najjače evropsko takmičenje, klub koji prkosi svima time što ostaje veran sebi i u prvotimce promoviše samo Baskijce, a mesto na grudima ne da nikome, igrao je u sezoni 1984/85, kada je osvojio poslednju od devet titula prvaka Španije.
To se tada i moglo...
Ipak, ove sezone, Bilbao je najbolji tim Primere posle neprikosnovene trojke i, kako sada stvari stoje, plasiraće se u kvalifikacije za Ligu šampiona. Sve je izvesnije posle ishoda utakmice 33. kola La Lige, u kojoj su Baski deklasirali Malagu rezultatom 3:0 (1:0).
Četrnaesti i penaseti gol u sezoni, u 4. minutu prvog i prvom minutu drugog poluvremena, postigao je prvi strelac tima Aric Aduric, koji ima i deset asistencija, posle čega je Ander Erera u 62. minutu samo pojačao mizeriju gostiju iz Andaluzije, koji su na "Nueva San Mames" stadionu koji je još u izgradnji, doživeli poraz identičan onom na "Kamp Nou" u Barseloni.
Bilbao je sa skorom 12-3-2 kod kuće poveća svoju prednost nad Seviljom u borbi za četvrto mesto (razlika je šest bodova), a crveno-beli do kraja šampionata gostuju Barseloni, igraju sa Seviljom kod kuće, idu u Madrid na duel sa Rajom, čekaju baskijskog rivala Real Sosijedad i idu na noge Almeriji.
Deluje kao da će se u naredna dva kola odlučiti o tome ko će u kvalifikacije za Ligu šampiona, u kojoj je Bilbao igrao jednom i zamalo prošao dalje u grupi u kojoj su Juventus, Galatasaraj i Rozenborg osvojili po osam, a Atletik šest bodova.