Plava koralna zmija ubija žrtve jakim otrovom, koji parališe gotovo trenutno. Ispostavilo se da bi taj otrov mogao da bude veoma koristan u ljudskoj medicini.
Zahvaljujuci svom otrovu, ovaj reptil sa crvenom glavom, koji živi u Australiji, može da na svoj jelovnik uvrsti kraljevske kobre, krajt zmije i druge brze i opasne zmije.
Brajan G. Fraj, strucnjak za otrove i profesor na Univerzitetu Kvinslend u Australiji, kaže da je plave koralne zmije zbog toga zaslužuju nadimak "ubice ubica".
Kobra napada brzo i smrtonosno, takode, pa plava koralna zmija mora da bude brža.
Ta zmija ima dve velike žlezde za otrov, poput rezervoara za gorivo, koji cetvrtinom tela dugackog 1,8 metara putuje sa obe strane njihovog tela.
Otrovne žlezde plave koralne zmije su najvece u poredenju sa svim ostalim životinjama, a otrov je razlicit od svih hemikalija pronadenih u drugim zmijama, navodi se u clanku Fraja i njegovih kolega u casopisu "Otrovi".
Najcudnije je što bi ta smrtonosna mešavina otrova mogla da bude veoma korisan sastojak za lekove protiv bolova u ljudskoj medicini.
Otrov plave koralne zmije pogada natrijumske kanale, proteine koji prenose elektrohemijske signale medu nervnim celijama i medu celijama mišica.
Ti kanali deluju kao prekidac na baterijskoj lampi, odnosno ukljucuju i iskljucuju signal.
"Sada je prvi put otkriveno da zmijski otrov deluje na natrijumske kanale, što je veliko iznenadenje", navela je Dženifer duis, koautorka studije i istraživacica na Institutu za molekularnu biologiju pri Univerzitetu u Kvinslendu, u mejlu poslatom listu "Vašington post".
Naucnici su neobican otrov nazvali kaliotoksin.
Otrov je proizvod "hemijske trke u naoružanju" izmedu plave koralne zmije i njene otrovne hrane.
Zmije koje jedu zmije napadaju svoje žrtve, a zatim se povlace i cekaju da se žrtva parališe.
Ako je vaš plen kobra, onda ne želite da cekate dugo.
"U tom slucaju, plava koralna zmija je u velikoj opasnosti, pa mora da munjevito onesposobi kobru pre nego što bi ova mogla da je ubije u osveti", kaže Fraj za "Vašington post".
Dok otrovi mambi i kobri opuštaju žrtvu u stanju paralize, brzo delujuci kaliotoksin zatvara natrijumske kanale i izaziva hiperkontrakciju mišica, koju naucnici nazivaju "spasticna paraliza".
Fraj navodi je razliku u otrovima opisao kao razliku izmedu dejstva morfijuma i metamfetamina.
Plava koralna zmija je, medutim, više od brzog predatora sa glavom poput crvenog dragulja.
Natrijumski kanali regulišu signale u neuronima i mišicima, tako da su proteini kljucna komponenta impulsa koje poznajemo kao bol.
Hemikalije koje zatvaraju odredene natrijumske kanale mogle bi da ublaže bol.
"Blokiranje odredenih natrijumskih kanala u nervima je obecavajuci terapeutski pristup u lecenju bola", kaže Duis.
Otrov iz žlezda otrovnice mogao bi da posluži za razvoj jakog nenarkotickog analgetika.
Narkoticki analgetici poput "vikodina" i drugih opijata su deluju protiv bola, ali ne deluju na natrijumske kanale.
Naucnici zbog široke zloupotrebe tih lekova istražuju mogucnosti za proizvodnju lekova koji ce postizati isti efekat na drugaciji nacin.
Kaliotoksin je vredan istraživanja jer su zmije kicmenjaci, kažu naucnici.
"To je znacajno jer su zmije u evolutivnom nizu znatno bliže ljudima od beskicmenjaka, pa ta fiziološka bliskost povecava mogucnost da lek na bazi zmijskog otrova bolje deluje od lekova koji bi bili izdvojeni od škorpija ili morskih sasa", kaže Fraj.
