Ono što je počelo kao zapažanje jednog čoveka o neobičnoj kružnoj formaciji u zabačenom delu kanadske pokrajine Kvebek, sada je postalo predmet ozbiljnog naučnog istraživanja. Stručnjaci veruju da bi ova formacija mogla predstavljati do sada nepoznati krater nastao udarom meteorita, star gotovo 390 miliona godina.
Istraživanje će narednog meseca ući u novu fazu, kada će naučnici predstaviti svoje nalaze na jednom od najvećih svetskih skupova posvećenih planetarnim naukama, koji će biti održan u Nemačkoj.
Kako je pretraga na Google mapama pokrenula naučnu istragu
Stanovnik Kvebeka, Danijel Breton, pregledajući satelitske snimke na Gugl mapama primetio je neobično kružno udubljenje. Gotovo savršeno kružni oblik izdvajao se od okolnog pejzaža, pa je Breton posumnjao da bi mogao imati neobično poreklo.
Vođen radoznalošću, kontaktirao je stručnjake kako bi proverio svoju pretpostavku.
Njegovo zapažanje stiglo je do Gordona Osinskog, planetarnog geologa i profesora na Univerzitetu Vestern u Kanadi, jednog od vodećih stručnjaka za kratere nastale udarima meteorita.
Zaintrigiran satelitskim snimcima, Osinski je sa svojim istraživačkim timom odlučio da detaljnije ispita lokalitet.
Naučnici veruju da bi mogao biti skriveni meteoritski krater
Nakon analize satelitskih snimaka, geoloških karata i podataka sa terena, istraživači su zaključili da formacija poseduje mnoge karakteristike tipične za drevne kratere nastale udarom meteorita.
Prema njihovim procenama, struktura ima prečnik od oko 15 kilometara i nalazi se u teško pristupačnom području Kvebeka.
Ako se potvrdi njeno poreklo, postala bi jedan od malobrojnih poznatih meteoritskih kratera u toj kanadskoj pokrajini i dopunila već impresivnu listu kanadskih udarnih struktura.
Naučnici procenjuju da je krater nastao pre oko 390 miliona godina, ali naglašavaju da su potrebna dodatna istraživanja kako bi se sa sigurnošću utvrdili njegova starost i poreklo.
Terenska istraživanja donela obećavajuće rezultate
Istraživački tim je potom posetio udaljeni lokalitet kako bi prikupio uzorke stena i dokumentovao geološke karakteristike.
Tokom ekspedicije pronađeno je više obeležja koja se uobičajeno povezuju sa udarima meteorita, što dodatno jača pretpostavku da je kružna struktura nastala kada je ogromno svemirsko telo pogodilo Zemlju pre više stotina miliona godina.
Ipak, stručnjaci upozoravaju da su neophodne detaljne laboratorijske analize pre nego što lokalitet bude zvanično priznat kao potvrđeni udarni krater.
Rezultati će biti predstavljeni međunarodnoj naučnoj zajednici
Otkriće je privuklo pažnju naučnika širom sveta.
Narednog meseca, u Nemačkoj, Gordon Osinski će predstaviti sažetak istraživanja na godišnjem kongresu Meteoritnog društva, međunarodne organizacije posvećene proučavanju meteorita i planetarnih nauka.
Predstavljanje rada omogućiće stručnjacima iz različitih zemalja da prouče prikupljene dokaze, razmotre rezultate i daju komentare pre nego što budu sprovedena dodatna istraživanja.
Samo predstavljanje rada ne znači da je postojanje kratera definitivno potvrđeno, ali predstavlja važan korak u procesu naučne provere.
Za potvrdu su potrebni nepobitni geološki dokazi
Naučnici ističu da pronalaženje kružne strukture na satelitskim snimcima nije dovoljno da bi se potvrdilo postojanje udarnog kratera.
Potrebno je pronaći jasne geološke tragove koje mogu stvoriti samo ogromni pritisci nastali prilikom udara meteorita. Takva istraživanja često traju godinama i uključuju više terenskih ekspedicija, laboratorijska ispitivanja i recenzirane naučne radove.
Šta kaže Gordon Osinski
Govoreći o otkriću, Gordon Osinski posebno je istakao značaj radoznalosti običnih ljudi.
"Bez Danijela, do ovoga nikada ne bi došlo."
Dodao je da dosadašnji dokazi deluju veoma ohrabrujuće, ali da je potrebno sprovesti još mnogo naučnog rada pre donošenja konačnih zaključaka.
Zašto je ovo otkriće važno?
Kanada je jedna od zemalja sa najvećim brojem potvrđenih meteoritskih kratera na svetu, ali geolozi smatraju da se mnogi i dalje kriju ispod šuma, jezera i debelih slojeva sedimenata.
Ukoliko se potvrdi da je formacija u Kvebeku zaista nastala udarom meteorita, mogla bi pružiti dragocene informacije o geološkoj istoriji Zemlje, drevnim sudarima sa svemirskim telima i razvoju površine naše planete tokom poslednjih stotina miliona godina.
Za sada je pažnja naučne javnosti usmerena ka predstojećem skupu u Nemačkoj, gde će ovo neobično otkriće sa Google mapa biti predstavljeno svetskoj zajednici planetarnih naučnika i napraviti još jedan važan korak ka mogućoj naučnoj potvrdi.
BONUS VIDEO:
(Economic Times/MONDO)