Većina ljudi se puberteta seća kao ne baš prijatnog perioda kada rastu grudi, neželjene dlačice, pojavljuju se akne i neki "neobični" telesni mirisi. Pubertet, period kada dete prolazi kroz fizičke promene i seksualno sazreva, obično traje od 11 do 15, 16 godine.

Međutim, poslednjih godina je donja granica pomerena, pa kroz promene tipične za pubertet prolaze i deca od sedam, osam godina. Taj fenomen poznat je kao rani pubertet, a evo i zašto do toga dolazi.

Postoje dve vrste ranog puberteta, objašnjava pedijatar endokrinolog dr Pinar Semeroglu.

Pravi ili centralni rani pubertet javlja se kada hipotalamus, regija u mozgu koja utiče na proizvodnju hormona, šalje signale hipofizi. Ona, zauzvrat, "govori" jajnicima kod devojčica i testisima kod dečaka da proizvode estrogen i testosteron.

U najvećem broju slučajeva ne postoji nikakav poznat medicinski razlog za rani ulazak u pubertet, ali u retkim slučajevima "krivac" za to može da bude hipotireoza, tumor, povreda mozga ili kičmene moždine.

Lažni (pseudo) ili periferalni rani pubertet dešava se kada jajnici odnosno testisi ili nadbubrežne žlezde započnu proizvodnju hormona, a da na to nisu uticali hipotalamus ili hipofiza. U ovom slučaju, rani pubertet može da bude posledica nekog genetskog stanja ili tumora, kaže dr Semeroglu.

Pedijatar dr Karlo Rejes napominje da, pored fizičkih promena tipičnih za pubertet, "rani ulazak u pubertet obično dovodi do toga da kosti rano srastu, a posledica je da deca budu nižeg rasta".

"Iako ova deca obično budu viša od svojih vršnjaka u trenutku kada uđu u rani pubertet, ona prestaju da rastu ranije nego svojih vršnjaci, zbog čega ostaju niži", dodaje dr Semeroglu.

Dok su fizički znaci ranog ulaska u pubertet prilično očigledni, društveni i psihološki koji nisu toliko vidljivi imaju jednak značaj. Eksperti upozoravaju da se rani ulazak u pubertet često povezuje sa anksioznošću, depresijom, poremećajima u ishrani, ranoj seksualnoj aktivnosti ili zloupotrebom raznih supstanci.

"To donosi velike emocionalne promene - od interakcije sa vršnjacima koji nisu na istom hormonalnom, emocionalnom ili fizičkom nivou, do osećaja gubitka detinjstva jer telo prebrzo sazreva", ističe dr Danijel Fišer.

Kao razlog zašto sve više dece, posebno devojčica, rano ulazi u pubertet, navode se različite stvari. Kod nekih je to nasledno, smatra dr Semeroglu.

"Važno je znati kada su majka ili otac, braća ili sestre, ušli u pubertet jer to može da pomogne u utvrđivanju genetskih faktora", kaže dr Fišer.

Jedan od mogućih razloga za rani ulazak u pubertet je, ističu stručnjaci, epidemija gojaznosti.

U studiji koja je trajala sedam godina i u kojoj je učestvovalo 1.200 devojčica, naučnici su primetili da one koje imaju viši indeks telesne mase ranije ulaze u pubertet. Masti u telu, primećuju stručnjaci, otpuštaju estrogen, koji se povezuje sa razvojem grudi, koji je jedan od znakova puberteta kod devojčica.

I ishrana u tome ima veliku ulogu. Studija u kojoj je učestvovalo 5.600 devojčica starosti od devet do 14 godina pokazala je da su one koje su pile mnogo zaslađenih i gaziranih napitaka, ranije dobile prvu menstruaciju. Iako stručnjaci ističu da još uvek nisu utvrdili zašto konzumacija ovih napitaka može da dovede do rane menstruacije, ne treba zanemariti vezu između to dvoje.

Postoje dokazi i da emocionalni stres može da utiče na to kada devojčice ulaze u puberet. Brojna istraživanja su pokazala da deca koja odrastaju u porodicama gde od roditelja nemaju mnogo pažnje niti podrške, gde se roditelji neprestano svađaju ili je neko od roditelja depresivan, može da izazove hormonalne promene kod dece, a samim tim i rani ulazak u pubertet.

Kako "tretirati" rani ulazak u pubertet zavisi od razloga zbog kojeg je do toga došlo. U centralnom ili pravom ranom pubertetu, detetu mogu da se daju lekovi koji će odložiti seksualno sazrevanje.

"Roditelji treba da shvate da rani pubertet nije retkost, ali zahteva kompleksan pristup tome", kaže dr Fišer. "I oni i deca moraju da prate medicinske savete i da pitaju lekare ako imaju nekih briga u vezi sa tim. Detetu treba ponuditi i pomoć na emocionalnom nivou ako ima poteškoća da prihvati društveni aspekt ranog puberteta", ističe doktor.